El árbitro español Gil Manzano se convirtió en el centro de atención durante el partido entre Ucrania e Italia, correspondiente a la última jornada del Grupo C de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024. En un momento crucial del encuentro, Manzano no pitó un penalti reclamado por Ucrania, lo que generó una gran controversia en el mundo del fútbol.
El partido se encontraba empatado 0-0 cuando ocurrió el incidente, lo que aseguraba la clasificación de Italia para la Eurocopa. Por su parte, Ucrania necesitaba ganar para tener una oportunidad de clasificarse y llevar a Italia a disputar la repesca. El hecho ocurrió en el minuto 92 en el Bay Arena de Leverkusen, ya que Ucrania no puede jugar en su país debido a la guerra con Rusia.
Mijailo Mudryk, jugador ucraniano, fue derribado por un defensa italiano dentro del área, lo que claramente debió ser señalado como penalti. Sin embargo, Gil Manzano decidió no sancionar la jugada, privando así a Ucrania de una oportunidad clara de ganar el partido y clasificarse directamente para la Eurocopa.
El empate final de 0-0 benefició a Italia, quien logró clasificarse para la Eurocopa 2024 y defenderá el título obtenido en 2021. Por su parte, Ucrania deberá luchar por su clasificación a través de la repesca, lo que sin duda será un desafío complicado.
En cuanto al Grupo C de la clasificación, Inglaterra se llevó el primer lugar con 20 puntos, seguida por Italia con 14 puntos. Ucrania también alcanzó los 14 puntos, pero quedó en tercer lugar debido a las diferencias de goles. Macedonia del Norte ocupó el cuarto lugar con ocho puntos, mientras que Malta cerró el grupo en la última posición sin puntos.
La decisión del árbitro Gil Manzano de no señalar el penalti ha generado una gran polémica y seguramente será debatida en el futuro. Muchos se preguntarán si esto ha influido en el resultado final del partido y si Ucrania merecía una oportunidad justa para clasificar a la Eurocopa. La controversia está servida y las opiniones estarán divididas sobre la actuación del colegiado español.
